Le monde entier connaît le nom, mais rares sont ceux qui en connaissent l’histoire vraie. L’Oktoberfest est née le 12 octobre 1810, non pas autour d’une chope de bière, mais autour d’une course de chevaux. Le prince héritier Ludwig de Bavière célébrait son mariage avec la princesse Thérèse de Saxe-Hildburghausen devant les portes de Munich. L’événement fut si populaire que les Munichois décidèrent de le répéter l’année suivante — et chaque année depuis lors. La bière, d’abord anecdotique, a progressivement pris le dessus pour devenir l’âme absolue de la fête.
Aujourd’hui, l’Oktoberfest se tient chaque année sur la Theresienwiese pendant 16 à 18 jours, de mi-septembre à début octobre, décalage délibéré pour profiter d’une météo encore clémente. Seules six grandes brasseries munichoises ont le droit d’y servir de la bière : Augustiner, Hofbräu, Hacker-Pschorr, Paulaner, Spaten et Löwenbräu. La bière emblématique, la Märzenbier, est ambrée, légèrement maltée, titrée entre 5,8 % et 6,3 %, avec une amertume douce et ronde. Environ 7,5 millions de litres sont écoulés en deux semaines. L’impact économique, lui, est vertigineux : en 2025, l’édition a battu son record historique avec 7,4 millions de visiteurs en 16 jours, générant près d’1,25 milliard d’euros de retombées directes et indirectes pour Munich et sa région.
L’Oktoberfest s’invite dans vos estaminets
Le vrai secret de l’Oktoberfest, c’est sa capacité à voyager. Depuis des années, les grandes brasseries munichoises — Paulaner en tête avec son programme mondial Oktoberfest Around the World, mais aussi Hofbräu et Augustiner — sponsorisent des événements dans des centaines de bars, cafés et estaminets à travers toute l’Europe. À Strasbourg, une brasserie bavaroise permanente perpétue la tradition toute l’année. À Londres, les Bavarian Beerhouse déploient dirndls et oompah bands dès la mi-septembre. À Le Havre, Bruxelles, Amsterdam, Prague ou Madrid, des établissements de quartier se transforment le temps d’un week-end en avant-poste munichois, fûts de Märzen à l’appui. Pour des milliers d’Européens, c’est là, au comptoir de leur café préféré, qu’ils découvrent pour la première fois ce style de bière si particulier — et l’envie de faire le voyage jusqu’à Munich.
En attendant de préparer votre escapade à l’Oktoberfest 2027, sachez que le calendrier brassicole européen ne chôme pas. Festivals de bières artisanales, portes ouvertes de brasseries, Beer Trips en ville, routes régionales… notre calendrierbeBeer recense les événements tout au long de l’année pour que chaque saison soit une bonne saison pour le tourisme brassicole.
